【用語解説】RGBとCMYKとは

デジタルカメラやスマートフォンで撮影した写真を印刷（プリント）してみると、画面上の色味となんだか雰囲気が違う、ということはありませんか？

デジタルカメラやスマートフォンのカメラで撮影した写真は、「RGB」と呼ばれる方法で色が表現されています。一方、印刷の場合は、「CMYK」と呼ばれる方法で色を表現します。画面と印刷では色の表現のしかたが異なるのです。

RGB（光の三原色）

RGBは赤・緑・青の光を混ぜ合わせることで色を表現します。Red（赤）・Green（緑）・Blue（青）の頭文字をとって、「RGB」と呼んでいます。または、「光の三原色」といいます。

例えば、真っ暗な場所に赤い光を照らせば、照らされたところは赤くなります。

緑の光を照らせば、緑になります。

赤い光と緑の光を同じ強さで照らせば、黄色い光になります。

赤い光を強く、緑の光を弱く混ぜれば、オレンジ色の光になります。

こうやって、赤・青・緑の光をどれくらいの強さで混ぜるかによって、様々な色を作り出します。なお、赤・青・緑を同じ強さで混ぜると、白に近づきます。

このように、光をどんどん足して混ぜ合わせて色をつくるので、「加法混色」ともいいます。

CMYK（色の三原色）

CMYKは、シアン・マゼンタ・イエローの３色のインクを組み合わせて色を表現します。これを「色の三原色」といいます。シアン・マゼンタ・イエローの３色を混ぜると黒に近づきますが、完璧な黒は表現できないので、黒専用インクを別に用意します。これをキープレートと呼んでいたので、Cyan（シアン）・Magenta（マゼンタ）・Yellow（イエロー）・Key plate（キープレート）の頭文字をとって、「CMYK」と呼んでいます。

元来、色は光の反射です。赤いインクは、赤い光だけを反射させ、その他の色の光は吸収します。青いインクは、青い光だけを反射させ、その他の色の光は吸収します。さまざまな色のインクを混ぜると、光が反射せず、多くの光を吸収してしまうので、黒くなっていくのです。

このように、光をどんどん吸収して色をつくるので、「減法混色」ともいいます。

画面は「RGB」、印刷は「CMYK」

パソコンやスマートフォン、テレビの画面は、光を使って色を表現する「RGB」が使われます。

印刷の場合は、インクを使って色を表現する「CMYK」が使われます。

人間の目も、光の反射によって色を認識しているので、RGBの方が、人間が目で見ている色に近いといえます。CMYKはインクの混ぜ合わせなので、RGBよりも表現できる色の領域が少しせまいのです。

画面上ではキレイに見えていたものが、印刷すると少しくすんで見える、というのは画面と印刷では色の表現方法が違うからなのです。

なお、印刷の色味は、用紙の種類（普通紙・光沢紙・マット紙など）、インクの状態、プリンタの性能、印刷時の気温や湿度によって変わることがあります。

まとめ

• 「RGB」は赤・緑・青の光で色をつくる
• 「CMYK」はシアン・マゼンタ・イエロー・キープレート（黒）のインクで色をつくる
• 画面はRGB、印刷はCMYKで色を表現する

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